Ivano Balic vitathatatlanul a k�zilabd�z�s egyik legnagyobb egy�nis�ge, napjaink tal�n legjobbja. Csapat�val a m�lt h�t v�g�n Veszpr�mben j�rt, s a szombati edz�st k�vet�en a sz�llod�ban besz�lgett�nk vele. Szem�ly�ben egy rendk�v�l j� ked�ly�, humoros, kedves sportembert ismerhett�nk meg…

- Splitben n�ttem fel, s kamasz koromban �n is fanatikus kos�rlabda rajong� voltam, mit mindenki a v�rosban. A Dino Radja �s Toni Kukoc nev�vel f�mjelzett Jugoplastika-, majd POP 84 Split csapat�nak szurkoltam, szinte minden meccs�k�n ott voltam a lel�t�n. Zsin�rban h�rom alkalommal nyert�k meg a legrangosabb eur�pai kupasorozatot (1989, 1990, 1991), a Final Four k�zdelmekre azonban egyszer sem tudtam elutazni. A mai napig sajn�lom, hogy ezt akkor nem volt m�dom megtenni, nagyon szerettem volna kedvenc csapatom legnagyobb sikerein�l szem�lyesen jelen lenni. A kos�rlabda ir�nti rajong�som miatt kos�rlabd�ztam is Splitben.

- 16 �ves korodban abbahagytad a kos�rlabd�t, s k�zilabd�zni kezdt�l.

- A j�t�k a serd�l�csapatban j�l ment, azt�n 16 �vesen felker�ltem az ifikhez, s ott m�r nem f�rtem be a legjobbak k�z�, az edz�m mell�z�tt a csapatn�l. �desany�m �s �desap�m tan�cs�ra -akik k�zilabd�ztak- elhagytam a kos�rcsapatot, s elkezdtem k�zizni. Els� csapatom a Brodomerkur Split volt, s nagyon hamar a feln�tt keretben tal�ltam magam. Sz�p lassan j�ttek az els� sikerek, els� csapatommal a nemzetk�zi porondon is voltak sz�p eredm�nyeink, az EHF kup�ban k�tszer is a nyolc k�z� jutottunk. Azt�n a Metkovichoz igazoltam, ahol sajnos m�g nem voltam tagja az EHF kupa gy�ztes csapatnak, s a kit�n� be�ll�ssal, Zsigmond Gy�rggyel sem j�tszottam egy�tt. Mindk�t lehet�s�gr�l egy �vvel lecs�sztam. A Metkoviccal a BL-ben is bemutatkoztam, s a negyedd�nt�ig jutottunk, ahol �ppen a Pamplona �ll�tott meg benn�nket 2002-ben, minim�lis, k�tg�los, 50-48-as �sszes�tett gy�zelemmel. Az azt k�vet� �vek sajnos m�r nem voltak ilyen sikeresek, m�r a csoportmeccsek folyam�n kiest�nk. �gy �reztem akkor, hogy elj�tt a v�lt�s ideje, s mindenk�ppen Spanyolorsz�gban, az Asobalban szerettem volna j�tszani. T�bb aj�nlatom is volt onnan, pl. a mostani nagy ellenl�basunk, a Ciudad Real is szeretett volna leszerz�dtetni, de �n a Portland San Antoniot v�lasztottam, jelenlegi szerz�d�sem 2010-ig sz�l. �gy �rzem, hogy j�l d�nt�ttem, j�l �rzem magam �j csapatomban, s tavaly a bajnoks�got is megnyert�k, erre most is van es�ly�nk, s a BL-ben is m�g versenyben vagyunk a v�gs� gy�zelem�rt.

- A 2003-as, Portug�li�ban rendezett VB-n m�r a v�logatottad egyik vez�regy�nis�ge volt�l…

- Haz�m v�logatottja az 1996-os Atlantai Olimpi�n arany�rmet szerzett, majd ut�na fokozatosan cs�szott lejjebb �s lejjebb, egyre gyeng�bb eredm�nyeket �rt el, s a keretet alkot� j�t�kosok „j�llaktak” a kor�bbi sikerekkel. 2003-ra be�rett az �j horv�t k�zilabda gener�ci�, amely n�h�ny rutinos �reg r�k�val kieg�sz�lve megnyerte a VB-n arany�rmet, majd a 2004-es Ath�ni Olimpi�r�l is a legf�nyesebb med�li�val t�rt haza. Az �lvonalban az�ta is ott vagyunk, s �hesek vagyunk az �jabb sikerekre.

- Nagyon sok mindent megnyert�l m�r. Milyen c�ljaid vannak m�g a k�zilabd�ban?

- Szeretn�m, ha siker�lne BL-t nyern�nk. A sport �r�k t�rv�nye, hogy csak egy gy�ztes lehet, �s sokszor nem az a csapat a gy�ztes, amelyikben �n j�tszom. Ez a sport. Ha id�n nem siker�lne elh�d�tanunk a tr�fe�t, j�v�re �jra megpr�b�ljuk. A v�logatottal pedig m�g hi�nyzik a gy�jtem�ny�nkb�l az EB arany…

- Sokszor j�tszott�l -eddig ink�bb v�logatott szinten- magyar csapatok ellen. Mi a v�lem�nyed a magyar k�zilabd�r�l?

- A magyaroknak mindig is j� csapataik �s j� j�t�kosaik voltak, a Veszpr�m pedig r�g�ta ott van Eur�pa �lvonal�ban. Az Asobalban j�tsz� Lalusk�t �s Nagy L�szl�t kit�n� j�t�kosnak tartom, �k csapataik h�z�emberei k�z� tartoznak. J�k a magyar j�t�kosok, a magyar csapatok, de a d�nt� helyzetekben mindig hi�nyzik bel�l�k valami apr�s�g, ami a v�gs� diadalhoz kell. Hogy mi ez az apr�s�g, azt nem tudom…

- Kezeden �s l�badon t�bb tetov�l�s is tal�lhat�, a v�dlidra egy sz�veg van tetov�lva. Mit jelent?

- Ez a tetov�l�s az Ath�ni Olimpia ut�n ker�lt a v�dlimra, s az olimpiai arany�rmen tal�lhat� g�r�g mondat olvashat� rajta miszerint: „Isten �ldja a gy�zteseket!”

- A k�zilabd�n k�v�l milyen sportokat szeretsz?

- A kos�rlabd�t �s a labdar�g�st. Pamplon�ban, amikor van id�m, kimegyek az Ossasuna meccseire. Id�n nagyon j�l megy nekik, rem�lem, az id�ny v�g�n is dobog�n lesznek, szerintem az ez�st is meglehet a Barcelona m�g�tt.

- K�peidet n�zegetve felt�n�, hogy mennyit v�ltozik a k�ls�d. Egyszer hossz� haj� vagy, m�sszor kopasz, egyszer szak�llas, m�skor szak�ll n�lk�li.

- V�ltozok, v�ltoztatok mint mindenki. �n �ltal�ban nagy gy�zelmek ut�n v�ltoztatok a k�ls�m�n, s m�r most meg�g�rem, ha id�n BL-t nyer�nk, �jra kopasz leszek!

- A BL gy�zelemhez tov�bb kell jutnotok a Veszpr�m csapata ellen, melynek kapuj�t Vlado Sola v�di.

- Nagyon neh�z �sszecsap�sok v�rnak r�nk, hiszen a Veszpr�m kit�n� csapat, elismer�sre m�lt� j�t�kosokkal �s egy�nis�gekkel. Nehez�ti a helyzetemet, hogy Vlado Sola �ll a kapujukban, aki nagyon ismeri a j�t�komat, hiszen edz�seken milli�sz�r l�ttem m�r a kapuj�ra. Persze �n is ismerem �t, de �gy �rzem, hogy egy kapus sz�m�ra nagyobb el�ny, ha ismeri a l�v�t, mint a l�v� sz�m�ra, ha ismeri a kapust. Egy�bk�nt nem nagyon szeretek a bar�taim ellen j�tszani, de kezdek hozz�szokni, hiszen az Asobalban sz�mtalanszor el�fordul, ahogy a v�logatott meccseken is. Visszat�rve a mai meccsre: megpr�b�lok j�l j�tszani, megpr�b�ljuk a maximumot kihozni magunkb�l, s majd megl�tjuk, ez mire lesz el�g. Mindk�t csapat kit�n�, de mint mondtam, a sport alapt�rv�nye: csak egy gy�ztes lehet…

UI: Ivano Balic nevetve, viccesen „figyelmeztett” benn�nket, hogy csak sz�pet �s j�t �rjunk r�la, mert ha kint lesz az interj�, akkor felh�vja S�ndor nev� bar�tj�t telefonon, akit meg fog k�rni, hogy ford�tsa le neki. Visszak�rdezt�nk, no de milyen S�ndor? H�t a Bajusz S�ndor, a bar�tom �s a ti bar�totok! - mondta teli sz�jjal nevetve. Kicsi a vil�g! :)